第96章 更新
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直到呂川提醒了兩聲,又和淩霄道恭喜,她才從驚楞中回過神。淩霄歡歡喜喜地接了旨,迫不及待帶著宋淑好一道去看看皇帝賜給她的侯府。
即便原本章煜提過表現得好有賞賜,可只顧著保命的淩霄沒有抱太大的期待。現在旨意下了,賞賜滾滾的來了,不要白不要!
自覺“農奴”翻身成為了“地主”,一時之間,淩霄變得特別特別有底氣。如今的她封了侯,做了官,要錢有錢,要房有房,寧王還能隨便逼她嫁人嘛?!
二十一歲就要嫁人,淩霄怎麽想怎麽不自在,哪怕她知道,很多人才十多歲就已經當了孩子娘了……但別人是別人,別人不是她。
淩霄得到的這處府宅看得出來有些歷史,裝飾多為半舊,卻充滿了古樸韻味。宅子占地頗廣,比淩霄在桐城住的宅子大許多。即使尚在冬天,少了花草繁盛的陪襯,亭臺樓閣、假山翠湖仍叫人品出別樣趣味。
府中有兩棵並立的參天合歡樹,據說曾是住在這宅子裏一對恩愛夫妻在一次吵架之後為重修舊好而親手種下,已有數十年的時間,不辨真假。除此之外,管事仆從亦都已經挑選好,無須淩霄操心。
興沖沖拉著阿好稍微逛了逛之後,淩霄一顆心落定回了肚子裏面。縱然知道,皇帝與她賞賜是有絆住她的意思,而封侯的背後很難沒有別的目的且她是得繼續替皇帝辦事了。
但對於如今的她而言,也沒有什麽不好的,權當是擁有了一份新的工作,往後太醫院,也是不必再去了。看在這些賞賜與這座宅子的份上,淩霄覺得,皇帝在她心裏的形象瞬間高大八個檔次!已經從負分,瞬間漲為及格了!
“阿好,我一個人在這住也怪悶的,你要不要和我一起?”這次回來之後,皇帝勢必是要回宮了,淩霄趁機慫恿起阿好。
“我們兩個一起住的話,正好有個伴,也不那麽無聊。”她聽寧王提過,阿好正式封後還須花費一段時間,因章煜有其他的準備,那麽便是說,阿好暫時不回宮也是可以的。
如果皇帝有心,說不定是要將正式封後作為阿好的出嫁婚禮,既如此也總不能從宮裏出嫁呀!她這兒也不算是特別差勁的選擇,且有阿好在的話,可以在很大程度上避免和寧王獨處了!誰讓他現在總欺負自己?被壓的感覺一點都不好。
淩霄暗自想了一遭的功夫,阿好已經給出了自己的回覆,說,“好啊。”淩霄看過來時,阿好也看她,“靜雲庵暫時是不好去了,若是回宋府也只我一個人,不如同你一道,相互有個照應,且方便許多。那我就不客氣地叨擾了。”
“那有什麽呢?你不嫌棄,我高興還來不及。”淩霄笑道,又問,“不過,我現在是不是該進宮去謝恩?”別的有功之臣多是當面受恩、謝恩,她此番有些不同,具體的規矩算不得十分明白,可阿好必定是清楚的。
阿好便笑著點頭,說,“穿著官服去罷,想必是備下了的。”
於是,半個時辰後,淩霄身穿著提前已經準備好的酡紅繡孔雀繡花邊圓領袍樣式官服出了門。那是與尋常官員衣袍有些不一樣的,雖然都樣式簡潔,但柔美中帶著直率,而不過於剛強,襯得人很是精神亮麗。
送走淩霄之後,阿好也沒有閑著,開始帶人幫她收拾與檢查大宅。這倒不是她犯別扭,而是與章煜提前商定過的事,也沒有自作主張。
她現在已經不介意回宮或者是不回宮了,過去時常會覺得還有一點什麽不太對,又說不上來是怎麽回事,所以隱隱還是會避開這個問題,不去下決心。
但是在南灣城的那次,當她不抱任何的希望,從城樓上跳下時,章煜將她穩穩接住,她便什麽都不想再計較。消失那麽多天的時間,且是被趙檢擄走的,章煜卻沒有問過她期間的任何事。
她可以清楚地感覺得到,他對自己的愛護與尊重,憐惜與舍不得。她當時並沒有想過章煜會沖上來,誰都不知道能不能趕得及,而即使趕上了又會不會兩個人都受傷,甚至章煜也不知道她是否受過侵犯、或被迫做過什麽事。仿佛是什麽都不願計較,只要她回去。
那一刻她卻沒有和章煜一樣的心思。
趙檢曾經說過,她被擄走,名譽盡毀,也回不到章煜的身邊。當時的她,的確是類似的想法,而又偏偏無法逃脫趙檢的掌控。即使還想要再見章煜,卻沒有抱什麽希望。
其實,她本也可以想,外人怎麽說與她有什麽幹系,但總不這麽簡單。而今倒是不在意了,章煜用他的一舉一動告訴她沒有關系。他似乎一直都是如此,說得很少卻做得很多,讓人覺得可靠而又安心。
章煜雖沒有承諾過之後會怎麽樣,可是阿好覺得自己現在只想相信他。信章煜不會委屈自己,信章煜會將事情都處理得穩妥,不會令她變得為難。那麽,她也無須瞎操心。
淩霄的這處宅院,阿好以為,寧王是費了不少心思的。因為當瞧過了一遍之後便發現,有一些地方是新修葺過,而各式用什皆一應俱全,連新制的四季衣裳都裝了幾個大箱子。
但她看淩霄的意思……想來寧王還得磨一磨,也說不得是兩個人的樂趣。倒是小公主比她們都先要做孩子娘了,數著日子,來年四月便得生,比她們都先一步。
下午過半,算著時辰,估摸著淩霄快要回來了,又猜著章煜與寧王都要到,阿好想了菜單報與管事,吩咐準備飯食。之後再與管事要來了茶具,挑了大紅袍,提前開始煮茶,等他們來。
淩霄蹦蹦跳跳出現的時候,阿好正將茶煮好,她伸手端過一杯便喝下,熱茶下肚又似頃刻神清氣爽、通體舒暢,表情很享受卻全然沒有品茶的心思。寧王含笑跟在她身後,章煜則更慢一步。
他們倒是也沒使人提前通報一聲。
阿好看著章煜,眨眼站起了身,見他沒有喝茶的意思,轉身又往外面走,便跟了上去。走出門外,章煜已在等著她了,阿好追上去,兩個人並肩走在回廊下,一面說著話。
“剛煮好的茶怎麽不喝呢?暖暖身子也好。飯食已經叫廚房備下了,估摸著還得稍微等一小會。讓他們做了佛手金卷、荷葉雞、姜汁魚片幾樣你平日吃得多些的,燉了燕窩雞絲湯給你補補身子,你待會記得喝一些。”
章煜扭頭看阿好,嘴角微翹。外面到底不比屋裏暖和,見她穿得不多,章煜便將身上的披風解下給阿好仔細地裹上,牽著她的手去到了別的空置的房間。
他是累了一天,從清早起來便沒休息,見了許多的人。要說半點兒疲憊都沒有,到底不是鐵打的,可瞧見了她,聽到她暖心的話,又覺得都算不得什麽了。
進了房間後,剛關上門,阿好便被章煜抵在門上。見他目光灼灼望著自己,阿好輕踮了腳,擡手抱住章煜,笑著說,“陛下辛苦了。”章煜便也笑起來,他卻不說話,只是低頭索吻,直逼到阿好氣喘籲籲。
“東西都叫人送過來了,你先在淩霄這兒住上一陣子,到時候我再來接你。”章煜吻著宋淑好的額頭,輕聲說道,又嘆氣,“不能時時見面了。”
“陛下先忙,我也會找些事情做的。”阿好笑道,“得了空,陛下便來看我,方便的時候我也會進宮去見陛下。年節也不遠,到時候陛下可以休息,又能在一處了。過幾個月,小公主便要生產,我也得提前準備好禮物才行,不知道會是位小姐還是少爺,索性提前備足雙份……”
“你只管別人去了,那我們呢?”章煜低頭凝視她,阿好裝傻,垂著眼、微紅著臉嘟囔,“我們什麽?”
章煜便輕哼一聲,阿好但笑,連忙哄他道,“淩霄說了,我的身體還得調理一陣,住在她這裏,正是方便,對不對?我還等陛下來接我呢。”
她現在確實太瘦,生孩子又是個鬼門關走一圈的事,章煜不敢冒險,只能先將她養胖一些。但章煜也不是特別著急,有了孩子,阿好的心思就不會在他一個人身上了……唔,遲一些沒有什麽不可以的。
知道章煜和阿好定是去了歪膩,淩霄雖餓,但不著急。寧王在旁邊替她端茶倒水送點心,一邊陪著笑臉,一邊忙得不亦樂乎。
想起今天初初見到淩霄時,便被她雄赳赳、氣昂昂威脅如今只有心思立業,沒有心情安家,寧王內心呵呵了一聲。但是確定了她的心思,他也不再急迫。
原先不知道她到底是個什麽樣的想法,所以心裏怎麽都不踏實,可現在明白她到底是個豆腐心,不會舍下自己,那便不同了。既然她願意玩,陪她玩一玩就是,畢竟媳婦兒出息著呢!
“淩大人,我要是表現得好的話,可以爭取上門提親的機會嗎?”寧王坐在淩霄旁邊,遞上一盤翠玉豆糕,可憐兮兮問道。
“可以考慮。”淩霄掂了一塊糕點,笑瞇瞇地回應。寧王再接再厲,又特地壓低了聲音說,“那今天晚上可以給我一個表現的機會嗎?”
淩霄頓時斜眼,“不可以。”前陣子被折騰得腰酸背痛、下不得床的慘痛經歷還沒忘記,好不容易脫離魔爪,難道主動收留他然後等著被吃?!她才沒有那麽傻呢!
寧王默默縮在一旁,點了點頭,道,“淩大人,我會繼續努力的。”淩霄滿意地伸手拍了拍他的腦袋,依然笑瞇瞇地說,“乖。”
……
用罷了晚飯,章煜與寧王一道離開。阿好與淩霄送他們到了二門外,看到他們上了馬車才各自回去洗漱休息。
淩霄接了旨意,從明天起便要“走馬上任”,繼續為建設大啟而貢獻自己的一份力。沒有寧王的折騰,她哼著小曲早早地躺下,以為會一夜好眠,卻在床榻上輾轉半個時辰都沒有睡著,忍不住暗罵了兩句自己的不爭氣。
窗戶被人從外面打開了,淩霄想要坐起身,又壓下去了心思。這麽大半夜,偷偷摸摸來的,除了章燁還會有別人嗎?她彎了彎嘴角,意識到心裏竟然有一點高興,連忙板了臉繼續裝睡,耳朵卻豎起來。
感覺寧王躡手躡腳靠近床榻,偷偷摸摸就想直接脫了鞋鉆到被窩裏,簡直不要太無恥!淩霄故意翻個身,再睜眼,就看到黑暗中寧王對她擺出一張笑臉。
“我就知道,沒有我你睡不著。”寧王一本正經地說道,而後動作迅速,掀開錦被擠到床榻上,擁住淩霄說,“淩大人,我來給您暖床了!不要拒絕我的一片心意!”
先是被他拿手堵住嘴巴無法說話,再剎那又被他摁在胸口、整張臉都被迫埋進去,幾乎快要窒息的淩霄:“……”要不要臉還要不要臉!
宋淑好因為整理了一下自己的東西,屋子裏炭盆燒得太旺,又出了汗,待到沐浴過,已經不早了。正準備躺下,卻聽到了有人敲窗戶的聲音,她笑著走過去,打開窗子,章煜的臉不意外地映入了眼簾。
“陛下不是回宮了嗎?”阿好笑著問,卻側身避開,覆悄聲說,“外面冷得厲害,陛下快進來罷。”只是這般不走大門,反而悄悄摸摸,倒似偷、情一般。
章煜笑了笑,翻身入得室內。阿好將窗戶關好了又返身去摸了他的手和臉,俱是一片涼意,不忍道,“不如不走呢,還在外面受了回寒。”
“我現在是知道了……”松開宋淑好的手,章煜解下了身上的披風,見她目露疑惑,方湊近說,“一晚上都不想分開是什麽滋味。”
阿好默默不說話。
·
前一夜宋淑好與淩霄一道送章煜、寧王離開,第二日一早,宋淑好送章煜、寧王、淩霄出門,對於某些事情,四個人皆是心照不宣,不以為奇。
用罷早飯後,宋淑好找了管事來問話,打聽到了臨安城中唯一的女子書院的具體位置之後,便準備去找一找負責書院的那位女夫子聊天。
她乘著馬車出門,倒也帶了一名丫鬟。只到得書院門口,剛下馬車,便被不知哪家的仆從給攔下了。那仆從道,他家老夫人有話想與她說,求與她見上一面。問及是哪一家,仆從又應話。
聶老將軍夫人,無疑是德妃與聶將軍的母親。宋淑好心下不解,聶老夫人突然找上自己是為了什麽事,她遲疑著沒有答應。聶老夫人卻又親自過來了,出於禮貌,她沒有辦法推辭。
到得城中茶樓的雅間坐下後,因很是很想與眼前的人獨處,宋淑好沒有讓那丫鬟守在外面。
聶老夫人沒有急著開口,打量過她片刻時間,終於說,“現下咱們大啟的皇後娘娘,原是這般的模樣。”她的語氣並無鄙夷、也不是居高臨下的,卻說不上來的叫人不好受。
聶老夫人說出這句話,臉上已顯出個笑。宋淑好會同意跟著她來茶樓,如若除去禮貌這一層外,也是因為看到聶老夫人的樣子憔悴。既然能夠直接找到她面前,想必是費了功夫與心思。可是,聶老夫人甫一開口,阿好便以為,她們的談話,或許很難愉快了。
宋淑好一時沒有說話,聶老夫人長嘆了一氣,忽而離了座,跪在了她的面前。聶老夫人突然的舉動讓宋淑好驚嚇,連忙站起身去扶,她卻執意不肯起來。
當下,聶老夫人只是悲泣說道,“老身的丈夫是為大啟捐軀、馬革裹屍,老身唯一的兒子,亦始終為陛下出生入死,老身唯一的女兒,十六歲便入宮服侍陛下,到如今已有八個年頭。”
“想當年,韶光執意入宮,老身亦是日日抹淚,卻拗不過對女兒的疼惜,順了她的意。到如今,陛下一道聖旨,竟是將韶光送回了聶府。她終日茶不思、飯不想,郁郁寡歡,眼見著一天比一天消瘦。到底是心頭肉,老身也跟著難受,寢食不安。”
“為什麽會變成了這樣,想必娘娘是最為清楚的。她是做錯了什麽,竟要落到這樣的地步?陛下疼惜娘娘,帝後和睦,是大啟之幸,老身自也一樣高興,只不知,有誰來疼惜一下老身的女兒?”
“聽聞娘娘深入敵營,刺殺叛臣逆賊,當是果敢烈性的女子。現下見了,老身亦不覺得娘娘是那等自私自利的人。只不知,娘娘如何忍心,看著無辜的人就這樣被牽累?”
宋淑好沒有想到,聶老夫人找上她,竟是為了說這些話。她蹲下身,望向聶老夫人,點了點頭,問,“那麽您希望我怎麽做呢?又或者您希望我做什麽呢?”
德妃被送回了聶家……章煜雖未與她仔細說過這些事,但她也沒有覺得章煜會隨便做下這樣的決定。她也沒道理聽了外人的話,反過來認為章煜如何的不是。她同樣不明白,聶老夫人為何會來找她。
心思稍緩,宋淑好覆徐徐道,“您說的話,我可以理解,也都體諒,但是仍是想要問,倘若是德妃娘娘處於我的位置,您還會有類似的想法麽?”
“您可以認為,我是在用惡意揣測,或者覺得我自私自利,可我的確無法答應您任何的話。陛下無論做任何決定,都必然是他自己的想法,我沒有辦法左右。”
“您今天說的事,我也是第一次知道,之前沒有得知半點兒消息。縱然知道了,也只是知道,不可能要求陛下將旨意收回來。”
宋淑好手上用了力,將聶老夫人扶著重新站起了身。章煜若嘴上說著只喜歡她一個,又與別的女子歡好,她是無法接受的,也不會甘於委屈自己,哪怕是喜歡著這個人。她從前便是對章煜沒有任何的期待。
章煜因此冷落別的人,被冷落的人很難說不可憐。不管他現在打算怎麽安排,都不會改變他後宮曾有不少妃嬪的過去。這是一個擺不脫的問題,也必須要去面對。章煜頂著壓力做這件事,她不可能主動退縮,那無疑於站在他的對面往他身上插刀。
如果這也算一場較量,她不過比別的人幸運一些,而沒有成為輸的那一方。事實上,既然接受不了現在這樣的結果,當初又為什麽非要賭這一把呢?指責她,總是無濟於事的。
見聶老夫人垂淚,宋淑好沈默半晌,覆道,“無論我說什麽,都有些事不關已,所以不痛不癢的感覺。我不知道該如何安慰您,也說不出自己多麽無辜的話。可假使您說的是真的,那麽從一開始,或也清楚未必能夠有期望的結果。”
如果是自己選擇了這樣的一條路,自然該承擔相應的結果,不管那個結果是好還是壞。總不能,得到一切是理所當然,而未遂了心願就是別人的錯。
大啟並無女子不可改嫁的說法,野史上亦曾記載過,後宮妃嬪被送出宮,再嫁與其他人的事例。無論是不是事實,但凡從她口裏說出來便又無異於風涼話。
聶老夫人一時抹淚不說話,哭過了片刻後,又慢慢地說了許久,宋淑好認認真真的聽了,便嘗試著勸了勸她,雖然瞧著那樣的場景有些詭異。之後送走聶老夫人,她又坐著馬車到了書院,沒有再被誰攔下。
·
臨近年節,書院裏並無學生上課,幾名總角孩童在院子裏面嬉鬧,見到有人來,熱情地上前詢問。宋淑好看他們雖穿著樸素,但皆落落大方,溫文有禮,對那名女夫子更多了些許的好奇。
管事與她說,這位女夫子是個十成的好人,收養了不少的孤兒。且若是家裏條件不好的孩童想要去讀書認字,也從來不會拒絕,甚至不收束脩也可以,只是在成績上多些要求。或者哪怕是年齡大一些的、甚至是婦人到書院裏旁聽,亦不曾趕過人。
“我們夫子在書房裏呢。”聽到宋淑好說是來找女夫子的,一名圓鼓鼓臉蛋的小女孩笑嘻嘻道,“您若是想見她,怕是得稍微等一會,我們夫子還得一盞茶功夫才出來。”請著宋淑好去坐了,與她倒上了杯茶水,便由著她隨意地等。
宋淑好靜靜打量書院環境,稱不上極好,有的墻面看得到已經剝落了。如果從管事的話來分析,並不難想到以這位女夫子的作風,相比於支出而言,收入是偏於微薄的,銀兩不夠充足也不叫人意外。
她還是知道的,章煜想要開放女子為官,且以淩霄作為第一人。在戰場上,淩霄雖是身在後方、沒有沖在最前面上陣殺敵,但便是因為有淩霄以及她經手訓練出來的搶救傷兵的那批人在,才有這次戰爭中的死傷人數相較過去少了近乎兩成。
這已經是很厲害的了,任是誰都無法否認這個事實。更何況,她後來也知道了,在奉城的那一戰中,城內設伏時淩霄的計策的確發揮了很大的作用,這邊又是一記大功。
章煜看準了淩霄,予她權利參與到對大宛的征戰中,給她機會立下功勞,等的便是當下這刻。而之所以讓淩霄領著一批女子做事,也是為了支撐得住立場,很大程度上避開了讓人給出淩霄只是特殊例子之類說辭的可能。
跟著淩霄做事的那段經歷,讓宋淑好覺得自己比自己以為的更有用,而不僅僅是服侍誰、照顧誰,抑或討好誰。看到那些大娘與姑娘們無畏無懼的模樣,她也更加深刻認識到,當女子走出內宅,去做相夫教子之外的事情,一樣不會差。
這之外,最為重要的一點是章煜有同樣的看法。宋淑好不知道章煜是在什麽時候生出這般想法的,而且過去都好像不曾有任何的端倪。但又顯然,他在更早的時候便開始考慮,可超乎尋常的想法要真正實施下去又絕不是易事。
一蹴而就倒是不太行得通,慢慢來,卻也不見得沒有戲。寒門出身,想要擁有更好的前程則唯有讀書這一條路,女子若可為官,則也需要走這條路才行。如此,擁有讀書的機會則是大前提。
如果是富貴人家,通常都會請先生到府中教習,皇家的書院,雖會挑選大臣兒女做為陪讀,但可以說與普通人家並沒有任何關系。她是考慮到這一點,對臨安城的這唯一與普通人家有關聯的女子書院也想多一份了解。
宋淑好正想著時,女夫子已從書房出來了。她看起來已是三十上下的年歲,穿著一身素淡衣袍,不施粉黛,亦只用緞帶束發,五官稱不上精致,卻清逸脫俗,自有一股飄飄出塵的氣質。
相互見禮後,女夫子在宋淑好的旁邊先坐了下來,再請她也坐下了,才不疏不離問道,“不知夫人到書院來,有何貴幹?”
宋淑好便笑道,“聽聞過夫子事跡,想要與您請教一些問題,便尋過來了。”她頓了頓,才與女夫子慢慢說起來。起初是宋淑好自己在說,後來女夫子漸漸地對她的話感了興趣,打開了話匣,兩個人才聊得越來越深。
許多的話宋淑好不急著同女夫子提及,而多是在談論小姑娘讀書習字相關的事情。哪怕是這樣,不知不覺,大半天便過去了。
宋淑好與她聊得投機,但說得太久,也不得不暫時打住,留待慢慢再探討。告別之後,女夫子一直送宋淑好到書院門口,臉上終於有了點點笑意。臨到分別的時候,宋淑好得知了她的名姓,便笑著點頭記在心裏。
上得了馬車,看見裏面坐著的人,宋淑好沒有猶豫地蹭過去,甜甜糯糯地喊了一聲,“陛下。”又說,“您怎麽來了?”松懈下來便感覺到了疲累,她直接閉眼靠到章煜肩上,臉上的笑卻沒有消散過。
章煜見她心情沒有不好,本得知聶老夫人找上了她的消息而顧慮她會胡思亂想的心便放下了。展臂讓宋淑好躺下靠在自己腿上,章煜只說,“來接你。”宋淑想也不想,應了一聲,聞著章煜身上熟悉的如松似柏味道,恍然睡去。
·
淩霄被章煜任命為選拔女性官員的負責人,到得年節的時候,侯府的大門便幾乎被踏破了。想要走關系的、談交情的、套近乎的、賄賂的……甚至是連兩家祖上不知隔著多少個彎彎繞繞的交情都有拿出來說的。
宋淑好每天早晨醒來,見到淩霄,常忍不住笑著打趣她,“淩大人,今天可曾見到新的親戚呢?”淩霄每每恨恨地咬牙,撲上來便是對她一頓咯吱**伺候。
每一個來的人,淩霄都見了,宋淑好旁觀過一次,她拿著一摞紙,次次都龍飛鳳舞不知道在記些什麽。不說宋淑好認不得淩霄寫了些什麽,有時候,淩霄自己事後再看,也不認得……還得咬著筆桿想半天才能記起來。
這個新年,除去到章妡那兒串過一次門以及與女夫子杜郁清拜過一次年,宋淑好便沒有去過別處。她不與淩霄住在一個院子裏,章煜來了,也從來都不露面。淩霄也不和章煜討論事情,每次只拉著寧王在書房裏說話。
大年十四的這天,淩霄府上到了一位特別的客人。這一天,章妡得了空閑又來了找宋淑好與淩霄玩,挺著快六個月的大肚子,拉著她們兩個,再拿夏明哲湊數打葉子牌,而章煜與寧王坐在廳中隨便吃茶。
客人被仆從帶過來的時候,他們恰好又打完了一局。
章妡連贏了第五把,淩霄捂著心口悲痛地將寧王拿給她當賭資的又一張銀票遞了過去,憤憤道,“你們夫妻聯手,欺負我和阿好單槍匹馬、孤軍奮戰,我們也要申請家屬幫忙!”
“淩大人,不要輸不起啊!”章妡喜滋滋收下銀票,先是對夏明哲許以讚賞的目光,而後才歡快地對淩霄說道。
寧王對淩霄這句申請家屬幫忙分外滿意,擱下茶盞走到淩霄身邊,攬過她的肩,低頭道,“我若是幫你都贏回來,會有獎勵麽,淩大人?”
他的話音落下,章煜的聲音便悠悠地響起,“我家阿好就不用幫忙,一局都沒有輸過。”不輸不贏,正正好。阿好笑著不說話,讓出位置與寧王,走到章煜的身邊去了。
聶志遠本意只是來和淩霄拜個年而已,以為快要出年節了,或是沒有客人,卻沒有想到她這裏過分地熱鬧……皇帝陛下、皇後娘娘、寧王殿下、小公主殿下、夏大人……一瞬間,他以為自己走錯了地方。
先前底下的人稟報說是聶將軍上門來了的時候,眾人已經驚訝過一回,這會兒當真看到他,更是莫名。因為淩霄與他不熟悉,這是大家都清楚的。
寧王當下故意哀怨地看一眼淩霄,淩霄無語望房梁,丟下手裏的葉子牌,起身走到聶志遠的面前,笑著道,“聶將軍大駕光臨,有失遠迎,還請見諒,不知您今天……”
她話還沒有說完,聶志遠從驚異中回過神,與眾人一一行禮或問好,臉卻板得像塊磚。早知道這麽多人在這裏,且還都是這樣的身份,他便不會來了。這會兒進退兩難,更是尷尬。
章煜與宋淑好耳語了一句,覆起身道正好想起件事,將聶志遠帶到別處去說話。他們走後,寧王抓緊機會連連嘆了三口氣,很是可憐的模樣。
章妡便笑著道,“我們淩大人,看來是很受歡迎的呀。”淩霄白她一眼,呵呵了一聲,偏宋淑好也唯恐天下不亂,說,“上一次……”
縱然只這麽三個字,淩霄聽了,記起大軍回城那天宋淑好與她說過的事,已立刻求饒。寧王聽著這話,不覆淡定,追問道,“上一次怎麽了?”
宋淑好但笑,繼續說,“也有一位將軍來府上,為自己的遠房表妹說道。”寧王狐疑,淩霄已附和,“聶將軍可是有親……”說著又感覺這話不大對,忙打住,轉而說,“也沒準是為了表妹來的!畢竟我同他一點都不熟!”
她義正詞嚴,也沒忘對寧王擠出個安撫的笑臉。恰此時,管事站在廳子外,詢問淩霄,“聶將軍帶了一馬車的新年賀禮,該如何處置?”
錯覺上一瞬才說完的話,下一瞬就被打了臉,淩霄默然無語。難道她其實真的和聶志遠是有什麽嗎?!
噎了噎,她很快經繃著臉,眉頭緊蹙,大公無私道,“怎麽處置?當然是退回去啊!無緣無故為什麽要收這麽重的禮?除了寧王殿下的,誰的也不收!”
頓了頓,弱弱地補充,“陛下的賞賜除外。”
想了想,又繼續補充,“小公主的也除外。”
寧王:“……”並沒有覺得自己在淩大人的心裏多麽重要。
作者有話要說: 我知道,聶老夫人那個情節有點作死,不過是避不開的問題,所以還是寫了=。=
接受一切有理有據的反駁,不接受人參和公雞,以及所有的前提是身處後宮,而不是拿現代婚姻關系去套。
竟然碼到早上八點多,早安。T-T
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即便原本章煜提過表現得好有賞賜,可只顧著保命的淩霄沒有抱太大的期待。現在旨意下了,賞賜滾滾的來了,不要白不要!
自覺“農奴”翻身成為了“地主”,一時之間,淩霄變得特別特別有底氣。如今的她封了侯,做了官,要錢有錢,要房有房,寧王還能隨便逼她嫁人嘛?!
二十一歲就要嫁人,淩霄怎麽想怎麽不自在,哪怕她知道,很多人才十多歲就已經當了孩子娘了……但別人是別人,別人不是她。
淩霄得到的這處府宅看得出來有些歷史,裝飾多為半舊,卻充滿了古樸韻味。宅子占地頗廣,比淩霄在桐城住的宅子大許多。即使尚在冬天,少了花草繁盛的陪襯,亭臺樓閣、假山翠湖仍叫人品出別樣趣味。
府中有兩棵並立的參天合歡樹,據說曾是住在這宅子裏一對恩愛夫妻在一次吵架之後為重修舊好而親手種下,已有數十年的時間,不辨真假。除此之外,管事仆從亦都已經挑選好,無須淩霄操心。
興沖沖拉著阿好稍微逛了逛之後,淩霄一顆心落定回了肚子裏面。縱然知道,皇帝與她賞賜是有絆住她的意思,而封侯的背後很難沒有別的目的且她是得繼續替皇帝辦事了。
但對於如今的她而言,也沒有什麽不好的,權當是擁有了一份新的工作,往後太醫院,也是不必再去了。看在這些賞賜與這座宅子的份上,淩霄覺得,皇帝在她心裏的形象瞬間高大八個檔次!已經從負分,瞬間漲為及格了!
“阿好,我一個人在這住也怪悶的,你要不要和我一起?”這次回來之後,皇帝勢必是要回宮了,淩霄趁機慫恿起阿好。
“我們兩個一起住的話,正好有個伴,也不那麽無聊。”她聽寧王提過,阿好正式封後還須花費一段時間,因章煜有其他的準備,那麽便是說,阿好暫時不回宮也是可以的。
如果皇帝有心,說不定是要將正式封後作為阿好的出嫁婚禮,既如此也總不能從宮裏出嫁呀!她這兒也不算是特別差勁的選擇,且有阿好在的話,可以在很大程度上避免和寧王獨處了!誰讓他現在總欺負自己?被壓的感覺一點都不好。
淩霄暗自想了一遭的功夫,阿好已經給出了自己的回覆,說,“好啊。”淩霄看過來時,阿好也看她,“靜雲庵暫時是不好去了,若是回宋府也只我一個人,不如同你一道,相互有個照應,且方便許多。那我就不客氣地叨擾了。”
“那有什麽呢?你不嫌棄,我高興還來不及。”淩霄笑道,又問,“不過,我現在是不是該進宮去謝恩?”別的有功之臣多是當面受恩、謝恩,她此番有些不同,具體的規矩算不得十分明白,可阿好必定是清楚的。
阿好便笑著點頭,說,“穿著官服去罷,想必是備下了的。”
於是,半個時辰後,淩霄身穿著提前已經準備好的酡紅繡孔雀繡花邊圓領袍樣式官服出了門。那是與尋常官員衣袍有些不一樣的,雖然都樣式簡潔,但柔美中帶著直率,而不過於剛強,襯得人很是精神亮麗。
送走淩霄之後,阿好也沒有閑著,開始帶人幫她收拾與檢查大宅。這倒不是她犯別扭,而是與章煜提前商定過的事,也沒有自作主張。
她現在已經不介意回宮或者是不回宮了,過去時常會覺得還有一點什麽不太對,又說不上來是怎麽回事,所以隱隱還是會避開這個問題,不去下決心。
但是在南灣城的那次,當她不抱任何的希望,從城樓上跳下時,章煜將她穩穩接住,她便什麽都不想再計較。消失那麽多天的時間,且是被趙檢擄走的,章煜卻沒有問過她期間的任何事。
她可以清楚地感覺得到,他對自己的愛護與尊重,憐惜與舍不得。她當時並沒有想過章煜會沖上來,誰都不知道能不能趕得及,而即使趕上了又會不會兩個人都受傷,甚至章煜也不知道她是否受過侵犯、或被迫做過什麽事。仿佛是什麽都不願計較,只要她回去。
那一刻她卻沒有和章煜一樣的心思。
趙檢曾經說過,她被擄走,名譽盡毀,也回不到章煜的身邊。當時的她,的確是類似的想法,而又偏偏無法逃脫趙檢的掌控。即使還想要再見章煜,卻沒有抱什麽希望。
其實,她本也可以想,外人怎麽說與她有什麽幹系,但總不這麽簡單。而今倒是不在意了,章煜用他的一舉一動告訴她沒有關系。他似乎一直都是如此,說得很少卻做得很多,讓人覺得可靠而又安心。
章煜雖沒有承諾過之後會怎麽樣,可是阿好覺得自己現在只想相信他。信章煜不會委屈自己,信章煜會將事情都處理得穩妥,不會令她變得為難。那麽,她也無須瞎操心。
淩霄的這處宅院,阿好以為,寧王是費了不少心思的。因為當瞧過了一遍之後便發現,有一些地方是新修葺過,而各式用什皆一應俱全,連新制的四季衣裳都裝了幾個大箱子。
但她看淩霄的意思……想來寧王還得磨一磨,也說不得是兩個人的樂趣。倒是小公主比她們都先要做孩子娘了,數著日子,來年四月便得生,比她們都先一步。
下午過半,算著時辰,估摸著淩霄快要回來了,又猜著章煜與寧王都要到,阿好想了菜單報與管事,吩咐準備飯食。之後再與管事要來了茶具,挑了大紅袍,提前開始煮茶,等他們來。
淩霄蹦蹦跳跳出現的時候,阿好正將茶煮好,她伸手端過一杯便喝下,熱茶下肚又似頃刻神清氣爽、通體舒暢,表情很享受卻全然沒有品茶的心思。寧王含笑跟在她身後,章煜則更慢一步。
他們倒是也沒使人提前通報一聲。
阿好看著章煜,眨眼站起了身,見他沒有喝茶的意思,轉身又往外面走,便跟了上去。走出門外,章煜已在等著她了,阿好追上去,兩個人並肩走在回廊下,一面說著話。
“剛煮好的茶怎麽不喝呢?暖暖身子也好。飯食已經叫廚房備下了,估摸著還得稍微等一小會。讓他們做了佛手金卷、荷葉雞、姜汁魚片幾樣你平日吃得多些的,燉了燕窩雞絲湯給你補補身子,你待會記得喝一些。”
章煜扭頭看阿好,嘴角微翹。外面到底不比屋裏暖和,見她穿得不多,章煜便將身上的披風解下給阿好仔細地裹上,牽著她的手去到了別的空置的房間。
他是累了一天,從清早起來便沒休息,見了許多的人。要說半點兒疲憊都沒有,到底不是鐵打的,可瞧見了她,聽到她暖心的話,又覺得都算不得什麽了。
進了房間後,剛關上門,阿好便被章煜抵在門上。見他目光灼灼望著自己,阿好輕踮了腳,擡手抱住章煜,笑著說,“陛下辛苦了。”章煜便也笑起來,他卻不說話,只是低頭索吻,直逼到阿好氣喘籲籲。
“東西都叫人送過來了,你先在淩霄這兒住上一陣子,到時候我再來接你。”章煜吻著宋淑好的額頭,輕聲說道,又嘆氣,“不能時時見面了。”
“陛下先忙,我也會找些事情做的。”阿好笑道,“得了空,陛下便來看我,方便的時候我也會進宮去見陛下。年節也不遠,到時候陛下可以休息,又能在一處了。過幾個月,小公主便要生產,我也得提前準備好禮物才行,不知道會是位小姐還是少爺,索性提前備足雙份……”
“你只管別人去了,那我們呢?”章煜低頭凝視她,阿好裝傻,垂著眼、微紅著臉嘟囔,“我們什麽?”
章煜便輕哼一聲,阿好但笑,連忙哄他道,“淩霄說了,我的身體還得調理一陣,住在她這裏,正是方便,對不對?我還等陛下來接我呢。”
她現在確實太瘦,生孩子又是個鬼門關走一圈的事,章煜不敢冒險,只能先將她養胖一些。但章煜也不是特別著急,有了孩子,阿好的心思就不會在他一個人身上了……唔,遲一些沒有什麽不可以的。
知道章煜和阿好定是去了歪膩,淩霄雖餓,但不著急。寧王在旁邊替她端茶倒水送點心,一邊陪著笑臉,一邊忙得不亦樂乎。
想起今天初初見到淩霄時,便被她雄赳赳、氣昂昂威脅如今只有心思立業,沒有心情安家,寧王內心呵呵了一聲。但是確定了她的心思,他也不再急迫。
原先不知道她到底是個什麽樣的想法,所以心裏怎麽都不踏實,可現在明白她到底是個豆腐心,不會舍下自己,那便不同了。既然她願意玩,陪她玩一玩就是,畢竟媳婦兒出息著呢!
“淩大人,我要是表現得好的話,可以爭取上門提親的機會嗎?”寧王坐在淩霄旁邊,遞上一盤翠玉豆糕,可憐兮兮問道。
“可以考慮。”淩霄掂了一塊糕點,笑瞇瞇地回應。寧王再接再厲,又特地壓低了聲音說,“那今天晚上可以給我一個表現的機會嗎?”
淩霄頓時斜眼,“不可以。”前陣子被折騰得腰酸背痛、下不得床的慘痛經歷還沒忘記,好不容易脫離魔爪,難道主動收留他然後等著被吃?!她才沒有那麽傻呢!
寧王默默縮在一旁,點了點頭,道,“淩大人,我會繼續努力的。”淩霄滿意地伸手拍了拍他的腦袋,依然笑瞇瞇地說,“乖。”
……
用罷了晚飯,章煜與寧王一道離開。阿好與淩霄送他們到了二門外,看到他們上了馬車才各自回去洗漱休息。
淩霄接了旨意,從明天起便要“走馬上任”,繼續為建設大啟而貢獻自己的一份力。沒有寧王的折騰,她哼著小曲早早地躺下,以為會一夜好眠,卻在床榻上輾轉半個時辰都沒有睡著,忍不住暗罵了兩句自己的不爭氣。
窗戶被人從外面打開了,淩霄想要坐起身,又壓下去了心思。這麽大半夜,偷偷摸摸來的,除了章燁還會有別人嗎?她彎了彎嘴角,意識到心裏竟然有一點高興,連忙板了臉繼續裝睡,耳朵卻豎起來。
感覺寧王躡手躡腳靠近床榻,偷偷摸摸就想直接脫了鞋鉆到被窩裏,簡直不要太無恥!淩霄故意翻個身,再睜眼,就看到黑暗中寧王對她擺出一張笑臉。
“我就知道,沒有我你睡不著。”寧王一本正經地說道,而後動作迅速,掀開錦被擠到床榻上,擁住淩霄說,“淩大人,我來給您暖床了!不要拒絕我的一片心意!”
先是被他拿手堵住嘴巴無法說話,再剎那又被他摁在胸口、整張臉都被迫埋進去,幾乎快要窒息的淩霄:“……”要不要臉還要不要臉!
宋淑好因為整理了一下自己的東西,屋子裏炭盆燒得太旺,又出了汗,待到沐浴過,已經不早了。正準備躺下,卻聽到了有人敲窗戶的聲音,她笑著走過去,打開窗子,章煜的臉不意外地映入了眼簾。
“陛下不是回宮了嗎?”阿好笑著問,卻側身避開,覆悄聲說,“外面冷得厲害,陛下快進來罷。”只是這般不走大門,反而悄悄摸摸,倒似偷、情一般。
章煜笑了笑,翻身入得室內。阿好將窗戶關好了又返身去摸了他的手和臉,俱是一片涼意,不忍道,“不如不走呢,還在外面受了回寒。”
“我現在是知道了……”松開宋淑好的手,章煜解下了身上的披風,見她目露疑惑,方湊近說,“一晚上都不想分開是什麽滋味。”
阿好默默不說話。
·
前一夜宋淑好與淩霄一道送章煜、寧王離開,第二日一早,宋淑好送章煜、寧王、淩霄出門,對於某些事情,四個人皆是心照不宣,不以為奇。
用罷早飯後,宋淑好找了管事來問話,打聽到了臨安城中唯一的女子書院的具體位置之後,便準備去找一找負責書院的那位女夫子聊天。
她乘著馬車出門,倒也帶了一名丫鬟。只到得書院門口,剛下馬車,便被不知哪家的仆從給攔下了。那仆從道,他家老夫人有話想與她說,求與她見上一面。問及是哪一家,仆從又應話。
聶老將軍夫人,無疑是德妃與聶將軍的母親。宋淑好心下不解,聶老夫人突然找上自己是為了什麽事,她遲疑著沒有答應。聶老夫人卻又親自過來了,出於禮貌,她沒有辦法推辭。
到得城中茶樓的雅間坐下後,因很是很想與眼前的人獨處,宋淑好沒有讓那丫鬟守在外面。
聶老夫人沒有急著開口,打量過她片刻時間,終於說,“現下咱們大啟的皇後娘娘,原是這般的模樣。”她的語氣並無鄙夷、也不是居高臨下的,卻說不上來的叫人不好受。
聶老夫人說出這句話,臉上已顯出個笑。宋淑好會同意跟著她來茶樓,如若除去禮貌這一層外,也是因為看到聶老夫人的樣子憔悴。既然能夠直接找到她面前,想必是費了功夫與心思。可是,聶老夫人甫一開口,阿好便以為,她們的談話,或許很難愉快了。
宋淑好一時沒有說話,聶老夫人長嘆了一氣,忽而離了座,跪在了她的面前。聶老夫人突然的舉動讓宋淑好驚嚇,連忙站起身去扶,她卻執意不肯起來。
當下,聶老夫人只是悲泣說道,“老身的丈夫是為大啟捐軀、馬革裹屍,老身唯一的兒子,亦始終為陛下出生入死,老身唯一的女兒,十六歲便入宮服侍陛下,到如今已有八個年頭。”
“想當年,韶光執意入宮,老身亦是日日抹淚,卻拗不過對女兒的疼惜,順了她的意。到如今,陛下一道聖旨,竟是將韶光送回了聶府。她終日茶不思、飯不想,郁郁寡歡,眼見著一天比一天消瘦。到底是心頭肉,老身也跟著難受,寢食不安。”
“為什麽會變成了這樣,想必娘娘是最為清楚的。她是做錯了什麽,竟要落到這樣的地步?陛下疼惜娘娘,帝後和睦,是大啟之幸,老身自也一樣高興,只不知,有誰來疼惜一下老身的女兒?”
“聽聞娘娘深入敵營,刺殺叛臣逆賊,當是果敢烈性的女子。現下見了,老身亦不覺得娘娘是那等自私自利的人。只不知,娘娘如何忍心,看著無辜的人就這樣被牽累?”
宋淑好沒有想到,聶老夫人找上她,竟是為了說這些話。她蹲下身,望向聶老夫人,點了點頭,問,“那麽您希望我怎麽做呢?又或者您希望我做什麽呢?”
德妃被送回了聶家……章煜雖未與她仔細說過這些事,但她也沒有覺得章煜會隨便做下這樣的決定。她也沒道理聽了外人的話,反過來認為章煜如何的不是。她同樣不明白,聶老夫人為何會來找她。
心思稍緩,宋淑好覆徐徐道,“您說的話,我可以理解,也都體諒,但是仍是想要問,倘若是德妃娘娘處於我的位置,您還會有類似的想法麽?”
“您可以認為,我是在用惡意揣測,或者覺得我自私自利,可我的確無法答應您任何的話。陛下無論做任何決定,都必然是他自己的想法,我沒有辦法左右。”
“您今天說的事,我也是第一次知道,之前沒有得知半點兒消息。縱然知道了,也只是知道,不可能要求陛下將旨意收回來。”
宋淑好手上用了力,將聶老夫人扶著重新站起了身。章煜若嘴上說著只喜歡她一個,又與別的女子歡好,她是無法接受的,也不會甘於委屈自己,哪怕是喜歡著這個人。她從前便是對章煜沒有任何的期待。
章煜因此冷落別的人,被冷落的人很難說不可憐。不管他現在打算怎麽安排,都不會改變他後宮曾有不少妃嬪的過去。這是一個擺不脫的問題,也必須要去面對。章煜頂著壓力做這件事,她不可能主動退縮,那無疑於站在他的對面往他身上插刀。
如果這也算一場較量,她不過比別的人幸運一些,而沒有成為輸的那一方。事實上,既然接受不了現在這樣的結果,當初又為什麽非要賭這一把呢?指責她,總是無濟於事的。
見聶老夫人垂淚,宋淑好沈默半晌,覆道,“無論我說什麽,都有些事不關已,所以不痛不癢的感覺。我不知道該如何安慰您,也說不出自己多麽無辜的話。可假使您說的是真的,那麽從一開始,或也清楚未必能夠有期望的結果。”
如果是自己選擇了這樣的一條路,自然該承擔相應的結果,不管那個結果是好還是壞。總不能,得到一切是理所當然,而未遂了心願就是別人的錯。
大啟並無女子不可改嫁的說法,野史上亦曾記載過,後宮妃嬪被送出宮,再嫁與其他人的事例。無論是不是事實,但凡從她口裏說出來便又無異於風涼話。
聶老夫人一時抹淚不說話,哭過了片刻後,又慢慢地說了許久,宋淑好認認真真的聽了,便嘗試著勸了勸她,雖然瞧著那樣的場景有些詭異。之後送走聶老夫人,她又坐著馬車到了書院,沒有再被誰攔下。
·
臨近年節,書院裏並無學生上課,幾名總角孩童在院子裏面嬉鬧,見到有人來,熱情地上前詢問。宋淑好看他們雖穿著樸素,但皆落落大方,溫文有禮,對那名女夫子更多了些許的好奇。
管事與她說,這位女夫子是個十成的好人,收養了不少的孤兒。且若是家裏條件不好的孩童想要去讀書認字,也從來不會拒絕,甚至不收束脩也可以,只是在成績上多些要求。或者哪怕是年齡大一些的、甚至是婦人到書院裏旁聽,亦不曾趕過人。
“我們夫子在書房裏呢。”聽到宋淑好說是來找女夫子的,一名圓鼓鼓臉蛋的小女孩笑嘻嘻道,“您若是想見她,怕是得稍微等一會,我們夫子還得一盞茶功夫才出來。”請著宋淑好去坐了,與她倒上了杯茶水,便由著她隨意地等。
宋淑好靜靜打量書院環境,稱不上極好,有的墻面看得到已經剝落了。如果從管事的話來分析,並不難想到以這位女夫子的作風,相比於支出而言,收入是偏於微薄的,銀兩不夠充足也不叫人意外。
她還是知道的,章煜想要開放女子為官,且以淩霄作為第一人。在戰場上,淩霄雖是身在後方、沒有沖在最前面上陣殺敵,但便是因為有淩霄以及她經手訓練出來的搶救傷兵的那批人在,才有這次戰爭中的死傷人數相較過去少了近乎兩成。
這已經是很厲害的了,任是誰都無法否認這個事實。更何況,她後來也知道了,在奉城的那一戰中,城內設伏時淩霄的計策的確發揮了很大的作用,這邊又是一記大功。
章煜看準了淩霄,予她權利參與到對大宛的征戰中,給她機會立下功勞,等的便是當下這刻。而之所以讓淩霄領著一批女子做事,也是為了支撐得住立場,很大程度上避開了讓人給出淩霄只是特殊例子之類說辭的可能。
跟著淩霄做事的那段經歷,讓宋淑好覺得自己比自己以為的更有用,而不僅僅是服侍誰、照顧誰,抑或討好誰。看到那些大娘與姑娘們無畏無懼的模樣,她也更加深刻認識到,當女子走出內宅,去做相夫教子之外的事情,一樣不會差。
這之外,最為重要的一點是章煜有同樣的看法。宋淑好不知道章煜是在什麽時候生出這般想法的,而且過去都好像不曾有任何的端倪。但又顯然,他在更早的時候便開始考慮,可超乎尋常的想法要真正實施下去又絕不是易事。
一蹴而就倒是不太行得通,慢慢來,卻也不見得沒有戲。寒門出身,想要擁有更好的前程則唯有讀書這一條路,女子若可為官,則也需要走這條路才行。如此,擁有讀書的機會則是大前提。
如果是富貴人家,通常都會請先生到府中教習,皇家的書院,雖會挑選大臣兒女做為陪讀,但可以說與普通人家並沒有任何關系。她是考慮到這一點,對臨安城的這唯一與普通人家有關聯的女子書院也想多一份了解。
宋淑好正想著時,女夫子已從書房出來了。她看起來已是三十上下的年歲,穿著一身素淡衣袍,不施粉黛,亦只用緞帶束發,五官稱不上精致,卻清逸脫俗,自有一股飄飄出塵的氣質。
相互見禮後,女夫子在宋淑好的旁邊先坐了下來,再請她也坐下了,才不疏不離問道,“不知夫人到書院來,有何貴幹?”
宋淑好便笑道,“聽聞過夫子事跡,想要與您請教一些問題,便尋過來了。”她頓了頓,才與女夫子慢慢說起來。起初是宋淑好自己在說,後來女夫子漸漸地對她的話感了興趣,打開了話匣,兩個人才聊得越來越深。
許多的話宋淑好不急著同女夫子提及,而多是在談論小姑娘讀書習字相關的事情。哪怕是這樣,不知不覺,大半天便過去了。
宋淑好與她聊得投機,但說得太久,也不得不暫時打住,留待慢慢再探討。告別之後,女夫子一直送宋淑好到書院門口,臉上終於有了點點笑意。臨到分別的時候,宋淑好得知了她的名姓,便笑著點頭記在心裏。
上得了馬車,看見裏面坐著的人,宋淑好沒有猶豫地蹭過去,甜甜糯糯地喊了一聲,“陛下。”又說,“您怎麽來了?”松懈下來便感覺到了疲累,她直接閉眼靠到章煜肩上,臉上的笑卻沒有消散過。
章煜見她心情沒有不好,本得知聶老夫人找上了她的消息而顧慮她會胡思亂想的心便放下了。展臂讓宋淑好躺下靠在自己腿上,章煜只說,“來接你。”宋淑想也不想,應了一聲,聞著章煜身上熟悉的如松似柏味道,恍然睡去。
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淩霄被章煜任命為選拔女性官員的負責人,到得年節的時候,侯府的大門便幾乎被踏破了。想要走關系的、談交情的、套近乎的、賄賂的……甚至是連兩家祖上不知隔著多少個彎彎繞繞的交情都有拿出來說的。
宋淑好每天早晨醒來,見到淩霄,常忍不住笑著打趣她,“淩大人,今天可曾見到新的親戚呢?”淩霄每每恨恨地咬牙,撲上來便是對她一頓咯吱**伺候。
每一個來的人,淩霄都見了,宋淑好旁觀過一次,她拿著一摞紙,次次都龍飛鳳舞不知道在記些什麽。不說宋淑好認不得淩霄寫了些什麽,有時候,淩霄自己事後再看,也不認得……還得咬著筆桿想半天才能記起來。
這個新年,除去到章妡那兒串過一次門以及與女夫子杜郁清拜過一次年,宋淑好便沒有去過別處。她不與淩霄住在一個院子裏,章煜來了,也從來都不露面。淩霄也不和章煜討論事情,每次只拉著寧王在書房裏說話。
大年十四的這天,淩霄府上到了一位特別的客人。這一天,章妡得了空閑又來了找宋淑好與淩霄玩,挺著快六個月的大肚子,拉著她們兩個,再拿夏明哲湊數打葉子牌,而章煜與寧王坐在廳中隨便吃茶。
客人被仆從帶過來的時候,他們恰好又打完了一局。
章妡連贏了第五把,淩霄捂著心口悲痛地將寧王拿給她當賭資的又一張銀票遞了過去,憤憤道,“你們夫妻聯手,欺負我和阿好單槍匹馬、孤軍奮戰,我們也要申請家屬幫忙!”
“淩大人,不要輸不起啊!”章妡喜滋滋收下銀票,先是對夏明哲許以讚賞的目光,而後才歡快地對淩霄說道。
寧王對淩霄這句申請家屬幫忙分外滿意,擱下茶盞走到淩霄身邊,攬過她的肩,低頭道,“我若是幫你都贏回來,會有獎勵麽,淩大人?”
他的話音落下,章煜的聲音便悠悠地響起,“我家阿好就不用幫忙,一局都沒有輸過。”不輸不贏,正正好。阿好笑著不說話,讓出位置與寧王,走到章煜的身邊去了。
聶志遠本意只是來和淩霄拜個年而已,以為快要出年節了,或是沒有客人,卻沒有想到她這裏過分地熱鬧……皇帝陛下、皇後娘娘、寧王殿下、小公主殿下、夏大人……一瞬間,他以為自己走錯了地方。
先前底下的人稟報說是聶將軍上門來了的時候,眾人已經驚訝過一回,這會兒當真看到他,更是莫名。因為淩霄與他不熟悉,這是大家都清楚的。
寧王當下故意哀怨地看一眼淩霄,淩霄無語望房梁,丟下手裏的葉子牌,起身走到聶志遠的面前,笑著道,“聶將軍大駕光臨,有失遠迎,還請見諒,不知您今天……”
她話還沒有說完,聶志遠從驚異中回過神,與眾人一一行禮或問好,臉卻板得像塊磚。早知道這麽多人在這裏,且還都是這樣的身份,他便不會來了。這會兒進退兩難,更是尷尬。
章煜與宋淑好耳語了一句,覆起身道正好想起件事,將聶志遠帶到別處去說話。他們走後,寧王抓緊機會連連嘆了三口氣,很是可憐的模樣。
章妡便笑著道,“我們淩大人,看來是很受歡迎的呀。”淩霄白她一眼,呵呵了一聲,偏宋淑好也唯恐天下不亂,說,“上一次……”
縱然只這麽三個字,淩霄聽了,記起大軍回城那天宋淑好與她說過的事,已立刻求饒。寧王聽著這話,不覆淡定,追問道,“上一次怎麽了?”
宋淑好但笑,繼續說,“也有一位將軍來府上,為自己的遠房表妹說道。”寧王狐疑,淩霄已附和,“聶將軍可是有親……”說著又感覺這話不大對,忙打住,轉而說,“也沒準是為了表妹來的!畢竟我同他一點都不熟!”
她義正詞嚴,也沒忘對寧王擠出個安撫的笑臉。恰此時,管事站在廳子外,詢問淩霄,“聶將軍帶了一馬車的新年賀禮,該如何處置?”
錯覺上一瞬才說完的話,下一瞬就被打了臉,淩霄默然無語。難道她其實真的和聶志遠是有什麽嗎?!
噎了噎,她很快經繃著臉,眉頭緊蹙,大公無私道,“怎麽處置?當然是退回去啊!無緣無故為什麽要收這麽重的禮?除了寧王殿下的,誰的也不收!”
頓了頓,弱弱地補充,“陛下的賞賜除外。”
想了想,又繼續補充,“小公主的也除外。”
寧王:“……”並沒有覺得自己在淩大人的心裏多麽重要。
作者有話要說: 我知道,聶老夫人那個情節有點作死,不過是避不開的問題,所以還是寫了=。=
接受一切有理有據的反駁,不接受人參和公雞,以及所有的前提是身處後宮,而不是拿現代婚姻關系去套。
竟然碼到早上八點多,早安。T-T
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